Castelló de la Ribera (Valencia) *

Villanueva de Castellón (en valenciano y oficialmente Castelló, popularmente conocido como Castelló de la Ribera)​ es un municipio de la Comunidad Valenciana, España. Pertenece a la provincia de Valencia, situado en la comarca de la Ribera Alta, a la zona sur de la misma.

Historia

El municipio tiene su origen en una aldea musulmana que, tras la reconquista cristiana, pasó a depender de la jurisdicción de Játiva. En 1587, Felipe II le concedió la independencia y el título de villa con derecho a mercado. En 1708, como castigo por su participación en la Guerra de Sucesión a favor de la causa austracista, Felipe V cambió el nombre de la localidad a Castellón de San Felipe y la obligó a depender de Carcagente. En 1735 volvería a recuperar la autonomía, siendo llamada desde entonces, en castellano, villa de Castellón, o nueva villa de Castellón. Durante el siglo xix, algún funcionario censal utilizó el título de villa en mayúsculas, y con tal de diferenciarla de Castellón la de la Plana, eligió el nombre de Villa Nueva de Castellón, que poco a poco derivó en Villanueva de Castellón. El topónimo oficial actual es “Castelló”, desde su último cambio en 2020. Las normas toponímicas elaboradas en 1929 por insignes eruditos de la comunidad para los lugares valencianos, nombraban el pueblo como Castellón de la Ribera, topónimo que fue usado con absoluta continuidad, incluso durante todo el periodo franquista.

El nombre del pueblo ha sido objeto de fuerte polémica entre sus habitantes en el último cuarto del siglo xx y principios del siglo xxi, politizándose así la cuestión toponímica y extremándose las posturas. En 1981 el alcalde José Benetó Ferrús reguló el nombre al valenciano, quedando como Vila·Nova de Castelló. El consistorio local, gobernado por EUPV, promovió el cambio del nombre aduciendo que lo más habitual era referirse al pueblo como Castelló, y siendo la Ribera su comarca, el municipio paso a nombrarse Castellón de la Ribera (por haber otros municipios con el nombre de Castellón) cumpliendo todas las normas legales requeridas para hacerlo. Sin embargo, el cambio fue denunciado en repetidas ocasiones ante los tribunales por la oposición –encabezada por opciones políticas como AP y UV– que sucesivamente perdió y recurrió los pleitos. El Ayuntamiento, como forma de ahorro local, dejó que el pleito fuese gestionado por la Generalidad.

En el año 1995 hubo un cambio de gobierno en la Generalidad Valenciana, de forma que el PSPV perdió la mayoría absoluta para dejar paso a un gobierno de coalición formado por el Partido Popular y Unión Valenciana. Al filtrarse la sentencia del juicio favorable para el consistorio local, la Generalidad se allanó del pleito ante la amenaza de disolución de las agrupaciones locales del PP en la Ribera Alta en caso de permitir el cambio de topónimo. Por su parte, el entonces alcalde, desestimó la realización de un referéndum por considerarlo ilegal. Actualmente, tras octubre de 2020 y la publicación de la BOE del cambio de nombre, el municipio recibe el topónimo de “Castelló”. Esta nueva decisión cuenta con el aval de la Academia Valenciana de la Lengua, pero ha generado cierta polémica en el ayuntamiento de Castellón de la Plana.

Monumentos

• Iglesia Parroquial. Dedicada a Ntra. Sra. de la Asunción. Edificada en el siglo xv.

• Ermita de Santa Bárbara. Resultó destruida en un terremoto durante el siglo xix.

• Ermita de la Sangre de Cristo.

• Colegio Santo Domingo. Colegio de Dominicas, con más de 100 años de historia. De estilo modernista valenciano, es obra del arquitecto valenciano Joaquín María Arnau Miramón en 1901.

• Mercado de Villanueva de Castellón. Inaugurado en 1928, de estilo modernista valenciano, es obra del arquitecto Carlos Carbonell Pañella.

• Edificio del ayuntamiento y de la Real Acequia Escalona.

• Teatro Ideal. Construido a principios del siglo xx.

• Edificio de la obrera.

• Fábrica-colonia de papel.

• Cine California. Obra del arquitecto valenciano Juan Guardiola en la década de 1950.