El Ejido es un municipio y ciudad de España, en la provincia de Almería, comunidad autónoma de Andalucía. Se ubica en la comarca del Poniente Almeriense.

Historia

Los hallazgos más antiguos se han localizado en el yacimiento de Ciavieja y datan de la Edad del Cobre. Se han localizado evidencias de poblamiento desde la Edad de Bronce a la Hispania romana, época de la que data la civitas stipendiaria de Murgi.

Durante la Edad Media pertenecía a la Taha de Dalías. La tierra llana era un lugar de pastoreo para el ganado ovino y caprino trashumante de las Alpujarras almerienses. De los siglos xiii y xiv datan los aljibes, abrevaderos y las acequias desde el arroyo de Celín, en muchas ocasiones aprovechando infraestructuras anteriores. Tras la Guerra de Granada únicamente los rebaños de la jurisdicción de la ciudad de Granada estaban autorizados a pastar en el Campo de Dalías.

En el siglo xvi tras la expulsión de los moriscos las Alpujarras son un área de repoblación especial y se encuentran bajo un control férreo. La amenaza de los piratas turcos y berberiscos, la despoblación y la escasa dotación de la que disponían la torre de Balerma y el Castillo de Roquetas así como el desarme de la población hace que esta zona no llegue a repoblarse satisfactoriamente.

A mediados del siglo xviii Dalías era un lugar de realengo y este núcleo sí concentraba población por tratarse de un centro burocrático agrícola y ganadero. Sin embargo, el actual El Ejido en el Campo de Dalías estaba conformado principalmente por la población actual y cortijos dedicados a la agricultura de subsistencia y al pastoreo.

Edad Contemporánea

En 1953 el Instituto Nacional de Colonización aprueba el Plan General de Colonización del Campo de Dalías y desarrolla San Agustín y Las Norias de Daza, a donde los colonos llegan en 1956. Como consecuencia, a mediados del siglo xx El Ejido contaba con algo más de 3000 habitantes.

Se llevan a cabo exitosos ensayos para obtener mejoras en la productividad agraria mediante la combinación del enarenado para cultivo bajo invernadero. A partir de 1961 se implantan de forma general los enarenados bajo invernadero e innovaciones como el sistema de riego por goteo, inventado en Israel. El Ejido se convierte en el mayor exponente de la agricultura intensiva de la provincia de Almería y el sector primario se convierte en generador de prosperidad y empleo. Era la época del milagro económico español (1959-1973).

En 1981 se traslada la capitalidad del municipio de Dalías a El Ejido. En 1982 las poblaciones de Dalías y Celín se segregan para constituirse en municipio independiente (Real Decreto 2251/1982 de 30 de junio).

Actualmente la zona de invernaderos de El Ejido y el resto del Poniente Almeriense se conoce como La Huerta de Europa y El Mar de Plástico. Esta última denominación se debe a que la NASA observó que la gran extensión de invernaderos es perfectamente visible desde el espacio.

En febrero de 2000 los asesinatos de dos agricultores y una joven en poco más de una semana a manos de inmigrantes provocó una protesta mayoritaria en toda la comarca del Poniente Almeriense, aunque los medios de comunicación centraron su mirada en El Ejido (fueron conocidos como los Sucesos de El Ejido). Efectivamente se levantaron barricadas desde Adra hasta Roquetas de Mar, y hubo protestas en todas las localidades del Poniente, sin distinción del color político del gobierno municipal. Hubo heridos y destrozos materiales en las infraviviendas y establecimientos de los inmigrantes.

En octubre de 2009 fue encarcelado el alcalde Juan Antonio Enciso Ruiz del Partido de Almería junto a veinte miembros acusados de cargos como malversación de fondos públicos, falsificación de documentos y cohecho, en la denominada Operación Poniente. En verano de 2010, quedó en libertad tras depositar una fianza de 300 000 euros.

Cultura

Son bienes de interés cultural (BIC) los siguientes:

• El monumento funenario romano de Daymun, símbolo de El Ejido; BIC n.º RI-51-0000378, desde 2008.​
• La torre de Balerma, del siglo xviii, para proteger de la marina inglesa y holandesa. Parte del sistema defensivo que completaban la Torre de Punta Entinas Sabinar y la Torre de Cerrillos,​ BIC n.º RI-51-0007479, desde 1993
• El castillo de Guardias Viejas, construido a mediados del siglo xviii; BIC n.º RI-51-0007475, desde 1993.
• Torre Cuadrada, situada junto al Castillo de Guardias Viejas; BIC n.º RI-51-0007477, de 1993

Además destacan:

• Yacimiento romano de Ciavieja. El mosaico romano de Ciavieja se encuentra en la Sala Didáctica del Auditorio de El Ejido.​
• Los Baños de Guardias Viejas, sobre termas romanas del siglo i d. C.​
• Aljibes medievales y posteriores. Destacan los aljibes de Daimuz, Ugíjar o La Raja, El Toril, El Boque, La Gallianilla y los hallasgos de la Acequia del Campo de la época de la Hispania Romana.​
• Faro del Sabinal en Punta Entinas Sabinar
• La iglesia de la Concepción de finales del siglo xix en Balerma
• La Fabriquilla, restos de una antigua fundición de mineral del siglo xix en la playa de Balerma.
• El Cauce de San Fernando, es un canal construido en el primer tercio del siglo xx, para abastecer de agua procedente del Río Adra, a la población del Campo de Dalías ubicada en la zona de El Ejido.​
• Búnkeres de la Guerra Civil (1936-1939), ubicados en la costa. Uno se halla entre las playas de Balerma y Balanegra y los otros dos se ubican a ambos lados del cerro donde está el Castillo de Guardias Viejas.​
• Invernaderos del Mar de Plástico visitables.
• Trazados originales de los poblados de colonización de San Agustín (1968) y Las Norias de Daza (1958)
• Rascacielos Torre Laguna y bulevar de El Ejido.